Cuando se levanta un suelo viejo, lo habitual es descubrir que no está plano. Hay lomas, hundimientos, restos de mortero y desniveles de un lado a otro de la habitación. Colocar un suelo nuevo encima tal cual lo copiaría todo.
El autonivelante es una de las maneras de evitarlo. Aquí vemos para qué se usa, en qué se diferencia de otras capas de suelo y por qué, aun siendo muy cómodo, no es la solución para todos los casos.
Para qué sirve antes de colocar un suelo nuevo
Sirve para conseguir un plano. Un suelo de gran formato, una tarima o un pavimento fino necesitan una base sin saltos, y el autonivelante la da sin tener que alisar a mano un mortero tradicional, que exige mucha habilidad para quedar tan fino y regular.
Es especialmente útil en habitaciones con desniveles suaves, en reformas donde se mantiene la base antigua y en zonas donde solo hay que igualar la altura con la estancia contigua. Antes de verterlo se limpia el soporte, se tapan fisuras y huecos y se aplica una imprimación, porque si la base está sucia o suelta el material no agarra.
Es un paso previo al solado, y por eso entra dentro del trabajo de alicatados y solados.
En qué se diferencia de una solera y de un recrecido
Una solera es una capa de hormigón o mortero con espesor y función propios: forma el suelo sobre el terreno o sobre el forjado y aguanta cargas. Un recrecido es una capa de mortero más gruesa que se extiende para subir el nivel, formar pendientes o cubrir instalaciones. Ambos se hacen con mortero tradicional, se extienden y se refinan a mano.
El autonivelante, en cambio, es una capa de acabado del soporte: fina, muy fluida y pensada para dejar la superficie plana, no para construir el suelo. Se puede aplicar sobre una solera o un recrecido ya curados, pero no los sustituye cuando lo que se necesita es volumen o resistencia.
Qué espesor admite
Depende del producto. Cada fabricante indica un espesor mínimo y un máximo por capa, y se usa el que figure en la ficha técnica del material elegido. Hay productos pensados para capas finas, otros para capas más gruesas, y alguno que admite varias manos.
Si el desnivel es mayor del que admite el producto en una sola pasada, lo normal es corregir antes la base con un recrecido y dejar el autonivelante para el afinado. Gastar mucho más material del previsto para salvar una diferencia grande suele ser mala idea, tanto por el trabajo que supone como por el riesgo de fisuras.
Por qué no arregla un suelo que se mueve
Es un acabado rígido y fino: si lo que hay debajo se flexiona, el mortero fisura. Un forjado que cede, unas viguetas en mal estado o un entarimado viejo que baila no se solucionan cubriéndolos. La grieta aparece, se transmite al suelo nuevo y el problema reaparece.
Por eso, antes de nivelar, se comprueba que la base está firme y estable. Cuando hay dudas sobre el forjado, lo prudente es resolver primero la estructura, algo que vemos en sustitución de forjados, y solo después pensar en el acabado. Tampoco arregla la humedad que sube del terreno: si el soporte está húmedo, hay que tratarlo primero.
Preguntas frecuentes
¿Se puede aplicar autonivelante sobre el suelo antiguo?
A veces sí, si el suelo está firme, limpio, seco y bien adherido, y se prepara con una imprimación. Si las piezas viejas se mueven o suenan a hueco, hay que levantarlas o reforzar antes la base.
¿Cuánto tarda en poderse pisar el autonivelante?
Depende del producto, del grosor y de la temperatura y la humedad del ambiente. Cada material trae sus tiempos de secado y de espera antes de colocar encima, y se respetan los que indica su ficha.
¿El autonivelante sustituye a la solera?
No. La solera forma el suelo y aguanta cargas; el autonivelante solo afina la superficie encima de una base ya firme. En muchas obras se usan uno después del otro.
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Vemos el estado de la base, decidimos cómo dejarla plana y lo incluimos en el presupuesto cerrado por partidas.