Un muro recibe la lluvia por dos sitios: por la cara que se ve y por arriba. La cara se defiende con el revoco o con el propio material; la parte superior, que es horizontal y por tanto la más expuesta, necesita su propia protección. Esa es la albardilla, y es una de las piezas que más se echan en falta cuando una tapia empieza a manchar por abajo sin que nadie sepa por qué.
En esta ficha explicamos qué es, en qué se diferencia del vierteaguas, por qué su junta es el punto débil y qué ocurre cuando el agua entra por la coronación. Si el muro es de un patio, tienes el trabajo completo en rehabilitación de patios interiores.
Para qué sirve una albardilla
Sirve para que el agua que cae sobre la coronación no se quede sobre ella ni se meta en el interior del muro. En una tapia o un pretil, la parte de arriba no tiene nada encima que la cubra, así que sin remate el agua entra directamente en el relleno o en las juntas y baja por el interior del muro.
Por eso lleva siempre caída, vuelo y, cuando se puede, un goterón en la cara inferior. La caída evita el encharcamiento, el vuelo separa el agua del paramento y el goterón la obliga a caer al vacío en lugar de volver hacia la pared.
En qué se diferencia del vierteaguas
Son piezas parientes, porque las dos protegen del agua con inclinación y vuelo, pero no se colocan en el mismo sitio. La albardilla corona un muro, un pretil o una tapia: va arriba del todo y recibe el agua de lluvia directa. El vierteaguas remata un hueco, el de una ventana: va en la base y recibe el agua que resbala por el cristal.
La diferencia práctica es el daño que producen cuando faltan. Una albardilla ausente moja el muro entero desde arriba y la humedad aparece repartida; un vierteaguas ausente moja una franja concreta bajo la ventana. Cada una tiene su ficha porque cada una se revisa de forma distinta.
De qué suele ser
Las hay de piedra labrada, de hormigón prefabricado o hecho en obra, de ladrillo colocado de canto o a sardinel, de teja curva y de chapa. En muros de cerramiento de la zona es muy frecuente ver una hilera de tejas sobre el muro, que cumple la función de albardilla aunque no se llame así.
El material se elige por el aspecto que debe tener el muro, por la anchura de su coronación y por lo que se pueda cargar sobre él. Una chapa pesa poco; una piedra exige un muro que la aguante. Lo vemos al revisar el muro, no al elegir un catálogo.
Por qué la junta es el punto débil
Una albardilla casi nunca es una pieza única: se compone de varias que se encuentran en juntas. Cada junta es una línea por la que el agua puede entrar, y con el paso de los años el mortero se agrieta, se desprende o se llena de musgo y raíces. En cuanto una junta se abre, el agua de cada lluvia se cuela dentro del muro.
Hay otros puntos críticos: la unión con una pared vecina, los extremos del muro y los cambios de dirección. Conviene dejarlos bien resueltos y, si el muro lo permite, prever alguna junta de movimiento para que las dilataciones no rompan el remate, algo parecido a lo que contamos en qué es una junta de dilatación.
Qué pasa cuando el agua entra por la coronación de una tapia
El agua se acumula dentro del muro y lo va empapando de arriba abajo. En una tapia antigua de ladrillo o de mampostería, que absorbe mucho, el resultado es un revoco que se ampolla y se cae, manchas verdosas, eflorescencias blancas por las sales que arrastra el agua y, a la larga, piezas que se sueltan.
Si la tapia es medianera de una vivienda, la humedad puede pasar al interior. Y en invierno, el agua que ha entrado y se hiela dentro del muro abre grietas que a su vez dejan entrar más agua. Arreglar el revoco sin tratar la coronación es repintar un problema que volverá a aparecer; si la mancha afecta a la fachada, es un caso para impermeabilización.
Cuándo hay que rehacerla
Hay que mirarla cuando el muro tiene manchas que bajan desde arriba, cuando hay piezas sueltas o juntas abiertas, o cuando se rehabilita el muro y se deja el remate viejo. Suele ser lo primero que se repasa: de nada sirve renovar el revoco si el agua va a seguir entrando por encima.
En obra, el trabajo consiste en retirar lo deteriorado, regularizar la coronación para darle caída, colocar el remate nuevo con su vuelo y sellar las juntas. Qué incluye exactamente depende del estado y de la anchura del muro, y se cierra por partidas tras visitarlo.
Preguntas frecuentes
¿Una tapia sin albardilla tiene arreglo?
Sí, en la mayoría de los casos. Se repara la coronación, se le da caída y se coloca un remate nuevo. Lo que hay que valorar es cuánta humedad ha entrado ya, porque si el muro está muy empapado habrá que repasar también el revoco y las juntas de abajo.
¿Basta con sellar las juntas con silicona o mortero?
Como parche puede aguantar un tiempo, pero no resuelve el fondo si la pieza no tiene caída ni vuelo. Las juntas se vuelven a abrir porque el muro se mueve; lo sólido es rehacer el remate completo y dejar las juntas bien ejecutadas.
¿Las tejas sobre un muro hacen de albardilla?
Sí, una hilera de tejas bien asentadas, con caída y buen solape, protege la coronación y es una solución muy extendida. Lo que importa es que estén fijadas, que no haya huecos entre ellas y que el agua caiga fuera del paramento.
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