Qué es una bajante

Es una de esas piezas del edificio que se dan por hechas hasta que fallan. No se ve, no se toca y no se piensa en ella, pero por ahí pasa todo lo que sale de los baños y cocinas de arriba. De ahí que, cuando da problemas, el efecto se note en el techo del vecino o en un olor que no se va.

Aquí explicamos qué es, para qué sirve, con qué se confunde y de qué está hecha según la época del edificio. Si lo que buscas es saber cómo se arregla, lo contamos en detalle en reparación de bajantes en La Rioja.

Para qué sirve una bajante

Su función es llevar el agua usada desde las plantas altas hasta la red general, aprovechando la gravedad. Como el tubo es vertical, el agua cae sola y arrastra lo que lleva. Por eso no necesita bomba ni presión, solo un recorrido limpio, sin obstáculos y con las uniones bien selladas.

Al ser un tubo único para varias viviendas, en un edificio sencillo puede haber una sola bajante que reciba los desagües de los baños y las cocinas superpuestos. Cada planta añade su caudal al que ya baja, así que el tubo tiene que tener un diámetro suficiente para todos.

Esa condición compartida es la razón de que el mantenimiento sea cosa de la comunidad. Lo hablamos en reformas en comunidades de vecinos.

En qué se diferencia del desagüe y de la columna de ventilación

El desagüe es el tramo corto, casi horizontal, que sale de cada aparato, como el sifón del lavabo o el tubo del inodoro, y llega hasta la bajante. Es privado, de cada vivienda, y tiene una ligera pendiente. La bajante, en cambio, es vertical, común y atraviesa varias plantas.

La columna de ventilación es otra cosa: es un conducto que acompaña a la bajante y sale por encima de la cubierta, para que el aire entre y salga del sistema. Sin ella, el agua que baja crea vacío, tira del agua de los sifones y deja que los olores del saneamiento suban a las viviendas. En muchos edificios, la bajante sube prolongada hasta el tejado y hace de ventilación.

Distinguirlos importa a la hora de reformar. Un cambio de baño toca los desagües de la vivienda, mientras que cambiar la bajante toca algo que es de todos. Algo parecido pasa con la pendiente de una ducha, que es la del suelo visible y no la del tubo que hay debajo.

De qué materiales son según la época del edificio

En edificios muy antiguos las bajantes pueden ser de plomo o de barro, aunque lo más habitual es encontrar fundición, un metal pesado y duradero, o fibrocemento, un material ligero hecho con cemento y fibras. Cada época tuvo su moda, y el material de la bajante de un edificio depende sobre todo de cuándo se construyó o de cuándo se renovó por última vez.

En construcciones más recientes se usa plástico, ligero, resistente a la corrosión y con juntas que absorben pequeños movimientos. Es lo que se coloca hoy cuando se sustituye un tramo. Un mismo edificio puede mezclar materiales, porque una reparación anterior pudo cambiar solo una parte.

Conviene saber que el fibrocemento de ciertas épocas puede contener amianto. Por eso un tubo de ese tipo no se rompe sin saber qué es, y se estudia con un técnico antes de manipularlo.

Qué suele fallar en una bajante

Lo más habitual es que falle una unión, porque la junta se seca y se abre con los años. También falla el propio tubo: el fibrocemento se agrieta y la fundición se pica por dentro hasta perforarse. Y a veces falla por obstrucción, porque se acumulan residuos o incrustaciones y el agua deja de bajar con soltura.

Los avisos son una mancha en el techo del vecino de abajo, un olor persistente a alcantarilla o un ruido de agua dentro de la pared. Ninguno confirma por sí solo que sea la bajante, pero todos justifican revisarla. Si la mancha es lo único que ves, mira primero la guía de humedades en casa.

Preguntas frecuentes

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