El canalón es de esas piezas que solo se recuerdan cuando llueve mucho y algo gotea donde no debe. Es una pieza pequeña de una cubierta, pero decide a dónde va todo el agua que cae sobre el tejado.
En esta ficha vemos de qué se hace, qué condiciones necesita para funcionar y qué pasa cuando falla, sobre todo en patios interiores y fachadas de casas antiguas, donde el recorrido del agua es corto y cualquier fallo se ve enseguida.
Qué hace exactamente un canalón
Un faldón es cada uno de los planos inclinados del tejado. Toda el agua que recibe resbala hacia su borde inferior, y el canalón es el que la espera allí. Funciona como un embudo alargado: la reúne, la conduce en horizontal con una ligera caída y la entrega a la bajante. Si quieres saber qué ocurre a partir de ese punto, lo explicamos en qué es una bajante.
Sin canalón, el agua cae por el borde del alero y golpea la base del muro o la acera. En una calle ancha puede ser asumible; en un patio estrecho o en una medianera, esa salpicadura constante acaba humedeciendo la parte baja de la pared.
Materiales habituales
Los canalones se fabrican en varios materiales, y cuál conviene depende de la casa, del aspecto que se busque y de cómo esté el borde del tejado donde se va a colgar.
- Zinc y cobre: metales duraderos que envejecen sin necesidad de pintura. Suelen verse en edificios con cierto carácter.
- Aluminio y acero lacado: ligeros, existen en muchos colores y son muy frecuentes en reformas. Un marrón oscuro como el de la foto de esta página es un acabado típico de este tipo de piezas.
- PVC: plástico fácil de montar y de sustituir por tramos, aunque con el sol y los años puede resecarse.
- Chapa a medida u obra: en casas muy antiguas se encuentran canales de chapa conformada o resueltos con obra, que hay que revisar caso por caso.
Por qué importan la pendiente y los soportes
Un canalón no funciona por estar colgado, sino por estar bien colgado. Necesita una pendiente suave y constante hacia la bajante: si queda plano o con un tramo que cae al revés, el agua se queda parada, arrastra suciedad, se estanca y acaba rebosando por el lado que no debe. Cuánta inclinación es la adecuada depende del sistema y de la longitud del tramo, y se comprueba al montarlo, no a ojo.
Los soportes, las abrazaderas o ganchos que lo sujetan, son la otra mitad. Si están muy separados, oxidados o clavados en una madera blanda, el canalón se hunde por el peso del agua y de las hojas y la pendiente desaparece. Un canalón nuevo en un alero en mal estado no soluciona nada, porque se descuelga a los pocos meses. Por eso, antes de cambiarlo, hay que mirar a qué está agarrado.
Qué pasa cuando se atasca o se desborda
Hojas, tierra, restos de nidos o pelotas se acumulan en el fondo y tapan la entrada de la bajante. Con la primera tormenta, el agua no tiene salida y rebosa. Si desborda hacia fuera, empapa la fachada. Si lo hace hacia dentro, por el lado del tejado, el agua se cuela bajo las tejas, moja la madera del alero y puede acabar en el interior de la vivienda.
Esa segunda versión, el desbordamiento por dentro, es la peor porque no se ve desde la calle. Los síntomas aparecen en el techo o en la parte alta de la pared interior, y se confunden con una gotera del tejado. Cuando hay duda, lo primero es mirar si el canalón estaba lleno.
Si el muro ya ha quedado dañado, el remedio pasa por tratar con impermeabilización las zonas afectadas y, sobre todo, por corregir el origen para que no se repita.
El canalón, el patio y la fachada
En un patio interior, el canalón y la bajante suelen ser la única red que evacúa el agua de varios tejados a la vez. Un fallo pequeño en una esquina se reparte por muros que comparten vecinos y que, además, tienen poca ventilación. Es el tipo de situación que se repasa al plantear una rehabilitación de patio interior. En fachada a la calle, el efecto es más visible: churretones, verdín y revoco levantado en la línea de la bajante.
Por eso, cuando se renueva un revestimiento, conviene revisar también el canalón. No es una reparación de lujo: es la forma de que el trabajo posterior dure.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que limpiar un canalón?
No hay un plazo único: depende de si hay árboles cerca, del tipo de tejado y de la zona. Una buena norma es revisarlo tras el otoño y después de tormentas fuertes, porque es cuando más suciedad acumula.
¿Por qué mi canalón gotea por las uniones?
Porque el sellado entre tramos se ha envejecido o se ha movido con la dilatación del material. Se puede resellar si el resto está sano, y si el material está picado o deformado, lo razonable es cambiar el tramo completo.
¿Puedo poner un canalón nuevo sin tocar el tejado?
Normalmente sí, si el borde del alero y su madera están sanos y aguantan los soportes. Si la madera está blanda o el vuelo ha caído, el canalón nuevo no se sostendrá bien y hay que arreglar antes lo que lo sujeta.
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