En muchos edificios antiguos de La Rioja hay pilares que llevan décadas aguantando cargas que nadie volvió a revisar. Con el tiempo, el acero se oxida, una reforma anterior abre un hueco donde no debía, o se añade peso encima, como un forjado más pesado o una planta de más. Entonces aparece la pregunta: ¿se sustituye el pilar o se refuerza?
Reforzar tiene sentido cuando el pilar existente sigue siendo válido como base. Se le suman perfiles de acero soldados alrededor, de forma que el conjunto trabaje como una sola pieza más robusta. Es una solución que evita desmontar la estructura entera y se puede ejecutar con la vivienda o el local en uso en las zonas no afectadas.
Tenemos una obra real documentada en vídeo, que puedes ver más abajo y leer en la ficha refuerzo de pilares con perfiles de acero. Cuando el problema no está en el pilar sino en el suelo que se apoya sobre él, la solución es otra, que explicamos en sustitución de forjados en La Rioja. Y si el pilar forma parte de una intervención mayor, la encontrarás en rehabilitación de edificios.
Lo que conviene saber sobre reforzar un pilar
- Reforzar es sumar acero al pilar existente; sustituir es retirarlo y colocar uno nuevo.
- Se refuerza cuando la base del pilar sigue sana y lo que falla es su capacidad para la carga actual.
- Se sustituye cuando el deterioro es tan grande que no queda nada fiable sobre lo que apoyar el refuerzo.
- Antes de decidir hay que ver el pilar entero: base, zonas ocultas, uniones y estado del acero.
- Mientras se suelda hay que apear la zona con puntales para que el pilar no cargue.
- La decisión estructural y el cálculo los firma un técnico competente; JIMA ejecuta.
- El presupuesto se cierra por partidas tras ver el pilar, nunca antes.
Reforzar o sustituir: cómo se decide con el pilar a la vista
| Lo que se ve | Qué suele indicar | Camino habitual |
|---|---|---|
| Óxido superficial, acero sano debajo | Deterioro de la protección, no de la sección | Limpieza y tratamiento; refuerzo solo si el técnico lo pide por aumento de carga |
| Pérdida visible de sección en la base | Corrosión por humedad en el arranque del pilar | Refuerzo con perfiles soldados si el resto del fuste está sano |
| Pilar deformado o con pandeo | Sobrecarga o impacto | Valoración técnica antes de actuar; a menudo sustitución |
| Carga nueva encima del pilar | Obra que añade peso: forjado, tabiquería o planta | Refuerzo calculado para la carga nueva |
| Uniones con la viga debilitadas | Soldaduras o remaches envejecidos | Revisar y rehacer el encuentro con la viga antes de reforzar el fuste |
Cuándo se refuerza un pilar en vez de sustituirlo
La regla de fondo es sencilla: se refuerza cuando lo que tienes todavía sirve de base. Si el pilar conserva su sección en la mayor parte de su altura y lo que ha cambiado es lo que tiene que soportar, añadirle acero suele ser más limpio que desmontarlo. No hay que levantar el forjado ni abrir media planta para sacar la pieza.
Se sustituye cuando el acero está tan degradado que cualquier perfil que se le suelde estaría agarrado a una pieza que no es fiable, o cuando el pilar está deformado de forma que ya no es recto. Esa frontera no se decide a ojo: se decide con el pilar descubierto y con un técnico delante.
Un tercer caso muy habitual es el de la obra que cambia lo que hay encima. Si se sustituye un forjado antiguo por uno más pesado, como el que se ve en la obra de forjado de madera a viguetas metálicas, los pilares que lo reciben pueden necesitar más sección de la que tenían.
Qué se mira antes de decidir nada
Lo primero es dejar el pilar a la vista en todo su recorrido. Muchos están forrados de yeso, de ladrillo o de un pilar de obra falso que oculta su estado real. Se pica con cuidado, sin cargarse el elemento que se quiere valorar.
Después se mira la base, que es donde más suele fallar: es la zona más cercana al suelo, donde se acumula humedad y el acero se come por debajo del enlucido. Se revisa también la unión con las vigas de arriba, porque un fuste perfecto con un encuentro debilitado sigue siendo un problema.
Con esa información, el técnico decide si el pilar se refuerza, se sustituye o basta con proteger el acero. Esa decisión es suya y es la que firma. Nuestra parte es contarle con claridad lo que hemos visto al descubrir el pilar y ejecutar lo que defina.
- Estado del fuste en toda su altura, no solo donde se ve.
- Base del pilar y su contacto con el suelo.
- Uniones con las vigas y con la cimentación.
- Cargas que recibe hoy y cargas que recibirá tras la obra.
Cómo se refuerza: perfiles de acero soldados alrededor
El método que usamos consiste en colocar perfiles de acero alrededor del pilar existente y soldarlos entre sí y a la pieza original. El resultado es una sección mayor que trabaja de forma conjunta. Los perfiles, su espesor y el modo de unirlos los define el cálculo del técnico; nosotros los cortamos a medida y los soldamos en obra.
Antes de soldar se limpia el acero para que la unión agarre bien y no quede óxido atrapado. Al terminar se protege el conjunto contra la corrosión y, según el caso, se reviste de nuevo con el acabado que tuviera, de modo que el pilar reforzado se integre en la estancia.
Lo que se ve en el vídeo de abajo es este proceso sobre un pilar antiguo: la pieza original en el centro y los perfiles nuevos soldados a su alrededor.
Cómo se apea mientras se trabaja
Soldar sobre un pilar que sigue cargado es lo que no se hace. Antes de empezar se apea la zona: se colocan puntales y, si hace falta, durmientes que reciben la carga de las vigas y la desvían mientras el pilar queda libre de trabajo. Así el pilar no soporta nada mientras se suelda.
El apeo es parte de la obra, no un extra. Se dimensiona según lo que haya encima, se coloca antes de descubrir nada que pueda aflojar la estructura y se retira solo cuando el refuerzo está terminado y revisado. Si hay varias plantas, se apean las que corresponden, no solo la que tiene el pilar.
Mientras dura, la zona queda acotada. Si el edificio está habitado, se organiza el trabajo para molestar lo mínimo y se avisa a los vecinos afectados.
Quién firma qué: el técnico decide, JIMA ejecuta
Un pilar es estructura, y la estructura no se decide con un presupuesto. La valoración del estado, la elección de reforzar o sustituir y el cálculo de los perfiles las firma un técnico competente, ya sea el de la comunidad, el del proyecto o uno que se contrate para el caso.
JIMA se encarga de lo que viene después: apear, descubrir, preparar, soldar, proteger y rematar. Si quien nos llama no tiene todavía un técnico, nos lo dice y le explicamos qué documento necesita antes de que nadie toque el pilar. Preferimos eso a empezar a ciegas.
De qué depende el coste de reforzar un pilar
No hay una cifra válida para todos los pilares. Cambian el presupuesto la altura y la sección del pilar, el espacio para trabajar, cuánto hay que apear, el acabado que se repone y si el pilar está a la vista o dentro de un tabique. Por eso el presupuesto lo cerramos por partidas, después de ver el pilar y de conocer el cálculo del técnico.
Fotos de la obra
Al descubrir la estructura aparecen estados que no se ven desde fuera; por eso se decide con la pieza a la vista.
Refuerzo real de un pilar antiguo con perfiles de acero soldados a su alrededor.
Con un pilar no se improvisa. Lo dejamos a la vista, lo apeamos y esperamos al técnico antes de soldar nada. Soldar es la parte rápida; lo importante es saber qué hay que soldar.Sergio Montoya, fundador y jefe de obra de JIMA
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Preguntas frecuentes
¿Se puede reforzar un pilar con la vivienda habitada?
En muchos casos sí, acotando la zona de trabajo y apeando lo que haga falta. Depende de dónde esté el pilar y del apeo necesario. Se confirma al ver la obra, porque hay situaciones en las que conviene que la planta afectada quede libre unos días.
¿Cuánto dura reforzar un pilar?
Depende del número de pilares, de la altura y del acceso, de modo que no damos un plazo sin verlo. Lo que sí podemos decir es que el apeo y la preparación suelen llevar más tiempo que la soldadura en sí.
¿Necesito un proyecto o un técnico para reforzar un pilar?
Sí, hace falta que un técnico competente valore y firme la decisión estructural. JIMA ejecuta lo que él defina. Si todavía no tienes técnico, te orientamos sobre qué necesitas pedirle antes de empezar.
¿Se ve el refuerzo cuando se termina?
Puede quedar visto, con los perfiles pintados, o puede forrarse para integrarlo en la estancia. Es una decisión estética que se toma al final, una vez terminado y revisado el trabajo estructural.
¿Qué pasa si el pilar está demasiado dañado para reforzarlo?
Entonces se sustituye. Si el acero ha perdido demasiada sección o el pilar está deformado, soldar perfiles nuevos sobre algo que no es fiable no resuelve el problema. Lo determina el técnico tras ver el pilar descubierto.
Dónde trabajamos
JIMA trabaja en Logroño y en toda La Rioja, y también sale a pueblos cercanos de Navarra y Álava. Si no ves tu pueblo, pregúntanos por WhatsApp: te lo confirmamos en un momento.
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