La palabra losa se oye en obra con más sentidos de los que parece, y por eso conviene dejar claro de cuál hablamos. Aquí es la losa maciza de hormigón armado: una placa continua con función estructural, que puede ser un suelo entre plantas, una cubierta plana o el apoyo de un tramo de escalera.
Para situarla: no es lo mismo que el forjado de viguetas y bovedillas, aunque a veces cumpla la misma función, y tampoco es una solera, que apoya sobre el terreno y no es estructura. Los siguientes apartados explican cada diferencia.
Cómo trabaja una losa
La idea es sencilla: una placa de hormigón armado que recibe la carga en cualquier punto de su superficie y la reparte hacia los apoyos. El hormigón resiste bien el aplastamiento; el acero que lleva dentro se encarga de los esfuerzos que el hormigón no aguanta por sí solo. Los dos materiales trabajan unidos, y por eso una losa se llama de hormigón armado y no de hormigón a secas.
Al ser una pieza continua, no tiene los huecos ni las separaciones de un sistema por elementos. Todo el espacio que cubre es una misma masa. Eso la hace muy robusta y muy uniforme, y también más pesada, un factor que en rehabilitación se mira con atención.
En qué se diferencia de un forjado de viguetas y bovedillas
El forjado de viguetas y bovedillas se construye por piezas: unas viguetas paralelas hacen de esqueleto, entre ellas se colocan bovedillas que aligeran y por encima va una capa de hormigón. La losa maciza, en cambio, no tiene ese aligeramiento: es hormigón con su armadura en toda la sección.
En la práctica, el forjado por piezas pesa menos y se monta con elementos que un equipo puede manejar sin grandes medios. La losa permite cubrir formas irregulares y resolver apoyos que no son regulares, con más masa. Cuál conviene en cada caso depende de la luz que se salva, de los apoyos disponibles, de la carga y del estado de los muros, y es una decisión de quien calcula la estructura.
En qué se diferencia de una solera
La confusión viene de que ambas son superficies planas de hormigón. La diferencia está en dónde apoyan y para qué sirven. La solera descansa sobre el terreno, que es lo que realmente la sostiene, y no es un elemento estructural: su trabajo es dar una base firme al suelo. La losa, en cambio, trabaja salvando un vacío entre apoyos. Si se la retirasen, el espacio que cubre se quedaría sin techo o sin suelo.
Una regla simple: si debajo hay tierra, hablamos de solera; si debajo hay vacío y la pieza se sostiene sola entre sus apoyos, es estructura, y la losa es una de las formas de hacerla.
Dónde aparece una losa en rehabilitación
En un edificio antiguo, lo habitual es encontrar forjados de madera, y en rehabilitación nos ocupamos a menudo de sustituirlos, como contamos en la página de sustitución de forjados. La losa de hormigón armado es una de las soluciones estructurales que existen para cubrir un espacio, y se plantea más bien en zonas concretas, como un hueco de escalera, un voladizo o un tramo con una geometría que no encaja con el reparto regular de viguetas.
Elegirla o no depende de un análisis previo: qué muros hay, en qué estado, cuánta carga admiten y qué se quiere hacer encima. No es una decisión que se improvise en obra ni que se tome mirando una foto. En JIMA, cuando una intervención toca la estructura, se deja en manos de un técnico competente, que es quien define el tipo de solución, el grosor, el armado y los apoyos.
Lo que conviene preguntar si te proponen una
Si alguien te plantea una losa para tu vivienda, es razonable preguntar por qué esa solución y no otra, quién la calcula y cómo se apoyará en los muros existentes. También cómo afecta al peso total que soportan esos muros y qué trabajos previos requiere, como apeos para sostener lo que hay encima mientras se trabaja.
- ¿Quién define y firma el cálculo de la estructura?
- ¿En qué se apoya la losa y está ese apoyo en buen estado?
- ¿Qué trabajos previos hacen falta antes de cortar o retirar nada?
- ¿Qué otras opciones se han valorado, como un forjado de viguetas?
Cuando hablamos de estructura no se improvisa. Primero se mira qué aguanta cada muro, luego se decide la solución, y la decide quien tiene que calcularla.Sergio Montoya, fundador y jefe de obra de JIMA
Preguntas frecuentes
¿Una losa de hormigón es lo mismo que un forjado?
No exactamente. Un forjado es el elemento que separa plantas, y se puede hacer de varias maneras: con viguetas y bovedillas, con madera o con una losa maciza. La losa es una forma concreta de resolver un forjado, no un sinónimo.
¿Cuánto grosor tiene que tener una losa?
No hay una cifra válida para todos los casos. Depende de la distancia que salva, de las cargas que recibe y de cómo apoya, y lo calcula un técnico para cada obra. Cualquier número dado sin ver el edificio sería una suposición.
¿Se puede hacer una losa en cualquier vivienda antigua?
Depende de si los muros y apoyos existentes aguantan el peso añadido. Es una losa más pesada que otras soluciones, así que hay que comprobar el estado de lo que va a sostenerla antes de plantearla. Esa valoración la hace un técnico, no se decide a ojo.
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